KT&G는 ‘세 종류의 스틱을 하나의 디바이스로 해결하였다’는 점을 특차이점으로 내세우고 있을 것이다. 릴 에이블은 담뱃잎과 과립, 액상 등 4가지 종류의 스틱을 전부 이용할 수 있을 것입니다. 별별 맛을 느낄 수 있는 것이다.
스마트 AI 기능을 탑재한 것도 특성이다. 릴 에이블에는 기기 주변의 온도와 스틱의 습도 등 여러 편차를 읽어 예열을 제공하는 프리히팅 AI △자동 사용 완료 상태에 예비해 사전에 추가 가능한 모금수와 기간을 제안해주는 퍼프 AI △배터리 총량이 50% 이하로 떨어졌을 때 사용 최소한 횟수와 분수를 안내하는 차징 AI 등이 담겼다.
프리미엄 모델에는 이 기능적 차이가 더 명확해진다. 릴 에이블 프리미엄에는 앱 연동 기능이 담겼다. OLED 터치화면을 반영해 메시지나 전화 알림, 날씨 액상 전자 담배 및 캘린더 아이디도 검증까지 가능하다. 그러나, 가격은 궐련형 전자담배 기기 중 최대로 비싸다.
BAT로스만스가 오는 24일 출시하는 글로 하이퍼 X2는 가격대가 최대로 큰 차이점이다. 글로 하이퍼 X2의 가격은 8만원으로, 신제품 중 최고로 저렴하다. 아이코스 일루마의 콤팩트형 모델(5만5000원)과 비교해도 가격이 1만8000원 더 낮다.
연초 담배의 맛을 내기 위해 담뱃잎 함량을 높였다는 점도 BAT로스만스가 내세우고 있는 장점 중 하나다.
글로 하이퍼 X2는 데미 슬림이라는 궐련형 전자담배 포맷을 사용했다. 데미 슬림은 기존 슈퍼 슬림보다 담뱃잎 함량이 60% 증가하 두터워진 전용 스틱이다. 이러한 과정으로 연초담배처럼 확 풍부해진 맛을 느낄 수 있다는 게 BAT측의 설명이다.
BAT로스만스는 이러한 과정으로 아직 연초 담배를 사용되는 구매자들을 궐련형 전자담배로 전환시킬 수 있을 것으로 기대하였다.
3사가 이처럼 신상을 잇달아 내놓으며 경쟁하는 이유는 국내 궐련형 전자담배시장이 빠르게 성장하고 있기 때문이다.
기획재나라에 따르면 궐련형 전자담배가 전체 담배 시장에서 차지하는 비중은 2016년 2.2%에서 전년 약 11%까지 상승했다. 지금 마켓 규모가 6조원을 넘어서는 것으로 추정된다.
3사 전부 시장 점유율 확보에 대한 자신감은 높은 상태이다.
시장 조사기관 유로모니터의 말을 빌리면 전년 국내 궐련형 전자담배 마켓 점유율은 KT&G 48%, 필립모리스 44%, BAT로스만스 16%다.
KT&G는 릴 에이블 등 신상 출시로 2026년까지 궐련형 전자담배 수입 비중을 90%까지 끌어높이는 것이 목표다.
대한민국필립모리스측은 KT&G에 내준 10위 궐련형 전자담배 점유율 1위 탈환까지 기대했다.
백영재 대한민국필립모리스 대표는 지난 10일 아이코스 일루마 원 국내 출시 기자간담회에서 “아이코스 일루마 시리즈는 출시 뒤 진실로 좋은 반응을 얻고 있습니다”면서 “긍정적인 반응이 지속 된다면 마켓에서 비연소 상품 관련하여서는 리딩 포지션을 가져갈 수 있을 것으로 마음된다”고 말했다.
궐련형 전자담배 마켓 경쟁에서 밀린 BAT로스만스도 이번 신제품을 통해 대한민국 마켓 점유율 확장에 전념할 방침이다.
김은지 BAT로스만스 대표는 지난 17일 기자간담회에서 “지난 8년간 글로는 4배 먼 성장을 이뤄냈다”며 “글로가 잘 자리 잡고 있다는 것이지만 당연히 만족하지 않는다. 신제품을 통해 마켓 점유율을 남들이 더 가져올 수 있을 것이라고 생각합니다”고 이야기 했다.